Közvetlenül nyilvános tanításának megkezdése előtt, Jézus a Jordán folyónál keresztelő Jánoshoz ment, aki megkeresztelte Őt. Lukács, evangéliumában (Lk 3,15-22) képszerűen láttatja a történteket: A nép feszülten várakozott, és töprengett, vajon nem-e Keresztelő Szent János a Messiás? Ezért János így szólt hozzájuk: "Én csak vízzel keresztellek benneteket. De jön nálam erősebb, akinek saruszíját sem vagyok méltó megoldani. Ő majd Szentlélekben és tűzben fog benneteket megkeresztelni. Szórólapátja már a kezében, hogy rendet teremtsen szérűjén, a búzát csűrébe gyűjtse, a pelyvát meg olthatatlan tűzzel elégesse."
A továbbiakban olvashatjuk, hogy amikor már az egész nép megkeresztelkedett, és Jézus is fölvette a keresztséget, imádsága közben megnyílt az ég. A Szentlélek galamb alakjában leszállt rá, és szózat hallatszott az égből: "Te vagy az én szeretett Fiam, benned telik kedvem." Ezek alapján lett az ünnep görög neve Theofánia, vagyis Isten megjelenése.
Urunk megkeresztelkedését január 13-án, vasárnap ünnepeljük. A szatmárnémeti Székesegyházban Nm. Ft. Schönberger Jenő püspök tizenegy órától mutat be ünnepi szentmisét.